Den effektive diameteren til en bolt refererer til den faktiske-lastbærende diameteren til den gjengede delen, som vanligvis er litt mindre enn den nominelle diameteren. For standardgjenger (som M6-bolter) er den effektive diameteren ca. 0,92-0,95 ganger den nominelle diameteren (f.eks. er den effektive diameteren til en M6-bolt ca. 5,5-5,7 mm). Spesifikke verdier må bestemmes basert på gjengetypen (f.eks. grov eller fin) og standarder (f.eks. ISO, GB).
Teknisk sett påvirker den effektive diameteren boltens strekkfasthet og skjærmotstand direkte. For eksempel, i maskinindustrien, hvis en M6-bolt brukes i dynamiske lastscenarier, må den faktiske spenningsfordelingen beregnes ved å bruke den effektive diameteren. Bransjestandarder som GB/T 196-2003 spesifiserer tydelig de grunnleggende dimensjonene og toleransene til vanlige gjenger.
I bruksscenarier krever installasjon av fotovoltaisk brakett en effektiv diameterfeil på mindre enn eller lik 2 %, mens bygningsstrukturforbindelser må ta hensyn til den svake økningen i effektiv diameter forårsaket av anti-korrosjonsbelegg (som elektro-galvanisering) (omtrent 0,01-0,03 mm).
